“食腦蟲”？不必恐慌，揭秘狒狒巴拉姆希阿米巴
炎炎夏日，許多人會選擇游泳、水上樂園、漂流等玩水的活動解暑降溫、親近自然，然而近日一名6歲男童因在幼兒園打水仗后感染“食腦蟲”的報道登上了熱搜，引起了廣泛關注。那么“食腦蟲”到底是什么？真的會“吃人腦”嗎？為什么玩水會感染？如何預防？
“食腦蟲”并不是肉眼可見的一條蟲子，而是自然界土壤和水中存在的一類單細胞生物——“自由生活阿米巴”，少數此類阿米巴原蟲可引起人體中樞神經系統、角膜、皮膚和全身播散性感染，稱為致病性自由生活阿米巴， 包括狒狒巴拉姆希阿米巴、福氏耐格里阿米巴、棘阿米巴屬的某些種類和雙核勻變蟲。
致病性自由生活阿米巴原蟲可通過呼吸道、皮膚、黏膜的上皮細胞侵入宿主大腦，引起原發性腦膜炎或肉芽腫性腦膜腦炎，并迅速消化溶解腦組織，甚至可導致宿主的死亡，因而被稱為“食腦蟲”，但并不會直接“吃”人的大腦。此名男童是通過腰穿檢查腦積液，檢出為“狒狒巴拉姆希阿米巴”感染。
致病性自由生活阿米巴在自然界中自由生活時，以淡水、濕潤土壤中的細菌和營養為食，人體感染是通過淡水湖中游泳、接觸污水、土壤或吸入含有阿米巴的滋養體、包囊的氣體而感染，蟲體侵入人體皮膚、呼吸道、黏膜上皮細胞進入腦，可引起原發性腦膜炎或肉芽腫性腦膜腦炎。
狒狒巴拉姆希阿米巴是在1986年美國加州圣地亞哥動物園一只死于腦炎的狒狒腦組織尸檢中被首次發現，主要有兩種形態：滋養體和包囊。狒狒巴拉姆希阿米巴可直接通過破損的皮膚侵入人體，也可以通過鼻腔或口腔吸入包囊感染，還可通過器官移植等血源性傳播感染。
狒狒巴拉姆希阿米巴感染早期以皮膚病變為主，后期進展為腦炎癥狀，可能出現發熱、頭痛、嘔吐、易怒和嗜睡等，而最常見的神經系統特征是精神狀態改變、癲癇發作、肢體乏力和語言障礙等，病程進展極快。由于臨床表現無特異性，可能被誤診。
致病性自由生活阿米巴主要分布在自然水體和土壤等野外環境中，例如湖泊、河流、溫泉、水溝及泥土中，尤其在溫暖環境下更容易滋生。
人們在游泳、戲水池潛水、跳水時，當含阿米巴的水體沖入鼻腔或口腔，致病性自由生活阿米巴可通過嗅神經通路或胃腸道進入人體引起相關部位的感染，也可穿過血腦屏障遷移到腦部引起腦組織損傷。野外雖存在狒狒巴拉姆希阿米巴原蟲，但真正能侵入人體的概率很低。
雖然狒狒巴拉姆希阿米巴腦炎較難治愈，但也無須過度緊張，該病是一種罕見的寄生蟲病，現實中發病率很低，我國歷年來共報告狒狒巴拉姆希阿米巴感染病例40多例。
正確掌握預防方法，遵守飲用水衛生原則，可有效降低感染風險：
1.游泳的時候盡量選擇正規的場所，戴好泳鏡和鼻夾等。如在淡水、溫泉和其他未經處理的溫暖水體中游泳，保持頭部在水面以上。
2.如果身體上有傷口，應盡量避免參與玩水相關的活動；或是在接觸自然水體之前，做好防護。
3.不要在野外的湖泊、池塘、河流、死水塘等處游泳、洗臉、戲水。此外，也不要挖掘或攪動水體底部沉積的腐敗物。
4.如果有沖洗鼻腔的習慣，建議使用生理鹽水，或者使用煮沸過的水。
5.如果水管長期停用，再次使用前一定要先放水，將不流通的水排放完畢。
在野外游泳、玩水后如果身體出現相關癥狀，例如頭痛、發熱、嘔吐、嗜睡等，一定要及時就醫，并主動告訴醫生有游泳、戲水或嗆水等玩水經歷，以便進一步查找病因。早發現、早診斷是治療的關鍵。/健康科普
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